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成为敌国郡主后 第71节

    丽嘉

    明湘对周锦荣的印象其实不深,倒是户部尚书王知一把年纪热爱交际,她跟王知还更熟一点。

    明湘沉吟片刻:“我倒没什么问题,不过婚事不是我的婚事,你不问长兴侯,为什么反而先问我?”

    桓悦立刻道:“那方才我让皇姐猜的时候,为什么皇姐立刻就猜到我是为了长兴侯的婚事来的?”

    二人面面相觑,彼此都哑口无言,相对失笑。

    “其实长兴侯的婚事不要紧。”桓悦道,“我今日来,主要想说的是另外一件事。”

    他牵起明湘的手,分开明湘的手指,和她十指相扣,柔和地望着明湘,道:“钦天监算好了时间,七月初九是个好日子,正宜将嘉州柳氏的灵牌迁入镇国公府。”

    明湘顿了顿,轻轻地点了点头:“好。”

    少年帝王的手修长细腻,同时又因为长期握笔写字、习练弓马,指掌间有一层薄薄的茧。他握着明湘的手指,有一搭没一搭地拨弄着,直弄得明湘想要抽出手,却又停住了动作,极其柔和地一把将她的手指拢住。

    桓悦望着明湘的眼睛,那双桓氏皇族标志性的丹凤眼习惯性地微微弯着,显得温柔而快乐:“皇姐不是想加一个灵牌进去吗?我想了个办法。”

    明湘一怔,旋即会意,桓悦指的是她想将‘桓明湘’的灵牌加进去。当时明湘提出此事时,桓悦一口否定,表现得极为不愿,只说他来想办法,现在看来,桓悦是真的有所打算。

    明湘问:“你准备怎么做?”

    桓悦的指尖抚上了明湘的手腕,有意无意地搭在了明湘的脉门上,感受着指尖传来的、鲜活的脉搏跳动。他轻声道:“我觉得永乐是个好地方,皇姐喜不喜欢?”

    永乐县,是定州以南,襄州北缘的一个县,地理位置其实平平,然而永乐县却极为富裕,民风更是出了名的安定祥和,历任永乐县令只要在任上无过,前程都很光明。

    这是因为,太、祖皇帝发迹之前,一直居住在永乐,桓氏皇族祖籍便是此地。

    永乐县是真真正正的龙兴之地,对桓氏皇族而言地位天然不同。

    以明湘的聪慧,早在桓悦开口时,便明白了他的意思:“你是想……”

    “我想改封皇姐为永乐郡主。”桓悦道。

    明湘失笑。

    她说:“好啊。”

    桓悦改封她为永乐郡主,就相当于从根本上把‘桓明湘’与‘湘平郡主’的关系断开了。明湘知道,她无法舍弃‘桓明湘’这个名字,但先帝亲封的湘平郡主这个封号却是可以改变的。

    桓悦的想法真是简单而直白。明湘想——湘平郡主的灵位,和永乐郡主桓明湘有什么关系?

    “灵牌上就不要写名字了。”桓悦轻轻摇晃明湘的手,像只得意洋洋的小狐狸,“到时候悄悄放进去。”

    他留意着明湘的神情,动作情不自禁地放得更轻了。然而明湘只是看了桓悦一眼,没有反对的意思,反而失笑:“你把我当成纸糊的人了吗?”

    明湘知道衡思对她一向小心,不过她显然不愿桓悦真的把她看得纸糊雪砌一般娇弱。

    桓悦动作一顿。

    他握明湘的力道忽然稍微大了一点,一手抬起来掌心向外招了招,是个驱赶的姿态。

    明湘一看他的动作就知道他想干什么,下意识道:“别!”

    桓悦往日对明湘百依百顺,这一次却笑吟吟地央求:“皇姐不心疼心疼我吗?”

    明湘挑起眉梢:“为什么要心疼你?”

    桓悦露出了狐狸般狡黠的神情:“那我求求皇姐好吗?”

    明湘一哽。

    她余光瞥见侍从们犹豫的神情。

    郡主府的侍从一向事事以明湘为先,明湘不许,即使是桓悦发话他们也不会奉命。然而当着皇帝的面视旨意如无物总是不太好的,于是他们不禁有些犹疑。

    面前,桓悦还在软声央求她,丝毫没有半点帝王的模样,仍然和小时候跟在她后面的雪团子一模一样。

    明湘心里叹了口气。

    幼时那个仰着头天真烂漫唤她皇姐的小太孙,现在怎么变成这样了呢?

    ——不过她竟然也不讨厌这样的桓悦。

    明湘在心里暗自反思,开始疑惑自己到底是怎么潜移默化地接受了这个事实,终于还是顺从了桓悦的意思,抬手朝外挥了挥,示意侍从们退出去。

    最后一个退出去的梅酝照旧贴心地反手关好了门,门扉合拢的瞬间,桓悦一手拢在明湘身后垂落的如云的乌发之间,低头吻了下去。

    这个吻和以往相比显得过分急迫,贴上来的唇舌柔软湿润却强硬,顷刻间明湘几乎喘不过气来。她下意识抬手去推桓悦的肩膀,下一刻桓悦的另一只手已经探入她垂落的广袖中,握住那一截暴露在空气中的、雪白的小臂轻轻揉按,动作温柔而暧昧。

    明湘有刹那间的失神。

    恍惚间她听见桓悦在她耳畔呢喃着低声问:“皇姐打算什么时候回宫去住,我出宫一趟不容易,皇姐又不肯常常回宫去看我。”

    明湘心想我不回宫你都能跑出宫来找我,回了宫岂不是一日也清净不下来?

    “皇姐?”

    听不到明湘的回答,桓悦又低低地唤了一声,声音柔哑缱绻:“皇姐怎么不答话?”

    明湘挣扎着仰头避开,感觉唇瓣发热,想也知道肯定已经红肿起来了。她咳了一声,本来想断然一哂拒绝,话到嘴边却变了。

    她不回去住,衡思一定会锲而不舍地出宫来找她。少年皇帝的警惕性似乎全然没用在自己身上,颇有种刀山火海也敢闯的勇敢。

    南北局势愈发紧张,谁知道京中还有多少采莲司的探子,会不会孤注一掷行刺圣驾。

    念头一闪即逝,明湘道:“再过几日。”

    桓悦笑了起来:“皇姐说话要作数。”

    “我回宫之前你不准再出宫来了。”明湘告诫道。

    “好。”桓悦一口应下。他看得出明湘态度认真,于是应答也很认真。

    下一刻,桓悦再度低头,吻了下来。

    作者有话说:

    今天这一章好卡,实在写不完了,明天补上,鞠躬~

    第76章

    因为我贪恋权势地位。

    大理寺少卿周锦荣有五个女儿, 都养在正妻刘氏膝下,一视同仁教养长大,陆陆续续嫁出去了四个, 无论长幼嫡庶都是精心挑选的婚事, 在京中声名不错。

    桓悦想要赐婚给宁斐的是周锦荣的小女儿,正妻刘氏所生,芳龄十五。赵夫人和福容大长公主尽心竭力千挑万选,恨不得拿篦子把京中适龄未嫁的姑娘一个个篦一遍, 好不容易挑出来十个候选人,在这十个里面再优中选优,最合适的当属周五小姐。

    赐婚是施恩之举,如果被赐婚的双方都不甘不愿,那就施恩不成反生怨了。是以在桓悦下旨赐婚之前,先给两家各自透了个风声, 意思是让他们先私底下相看一下, 要是实在不愿意, 还来得及更改。

    周五小姐闺名芳意,是个身量颀长、丰润秀丽的少女。宁斐的母亲从周家回来, 言辞之中很是满意,又有些犹豫:“我看周夫人极疼爱小女儿,会不会舍不得她嫁到宣化?”

    宁斐笑了笑, 安抚母亲:“周五小姐是皇上命赵夫人和大长公主一同挑选出来的, 赵夫人与大长公主寻访的时候,难道会一点风声也不跟周家透露吗?”

    皇帝给他赐婚为的是施恩而非结仇,肯定不会存心凑一对怨侣——相反, 宁斐和他未来的夫人琴瑟和谐, 才是一段佳话呢。

    既然周芳意的名字能被赵夫人和福容大长公主递到皇帝面前, 甚至还能被最后挑出来推荐给他,说明周芳意各方面肯定是最合适的一个。

    周芳意漂亮,但京城中的贵女大都相貌秀丽,想找个歪瓜裂枣的官宦小姐也难;大理寺少卿正四品,其他候选人中肯定有比周芳意家世更好的。周五小姐又不像她上面几个已经出嫁的姐姐一样,在闺中就有才名。

    这说明周五小姐肯定在其他方面有个长处,足以让她在家世更好、容貌更美、才名更盛的一众贵女中脱颖而出。

    宁斐想:如果他猜得不错的话,大概是性情了。

    长兴侯老夫人——宁斐的母亲私下派人出去打探,又请了自己没嫁去宣化之前的手帕交过来做客,她的手帕交如今也是做祖母的人了,在京城中很有些资历。

    “是了,芳意那丫头我听过。”手帕交点头道,“她二姐姐是我娘家侄女的大嫂,听我侄女提过,她嫂子是府里上下交口称赞的贤惠得体,周家的家教也不错——周家的孩子不论嫡庶,一律不准婢妾养着,都是放在正房太太面前亲自教养出来,一手寻的婚事,不比那些婢妾养的上不得台面。”

    长兴侯老夫人顿了顿。

    已经死了的老长兴侯年轻时也有两房妾室,几个庶子庶女,她从来不愿理会。嘴上说着是不忍拆散人家亲生的母子,实际上长兴侯老夫人自己心里清楚,她是不愿意看着丈夫和别人生的孩子出现在自己面前。

    她从来没教养过那几个庶子庶女,到了年纪在朔州和宣化给他们说了亲事,做的让人挑不出错。然而到了自己亲生的一双儿女要成婚时,老夫人立刻毫不掩饰自己的偏心,风风火火带着女儿上京城来,指望给儿子娶个京城大家闺秀,女儿嫁个京中门当户对的官宦人家。

    手帕交无心一说,老夫人感觉像被刺了一下似的,心里微微有些不舒服。

    但很快她就把这点不舒服抛到了脑后——再来一次,她还是不会改变自己的做法。

    就为了那么一个贤德的名声,十几年忍着难受看着别人的孩子在她眼皮底下晃,老夫人觉得她做不到。

    反正她不稀罕别人口中的‘好名声’,忍气吞声赚来的好名声,也不是自己一个人的,还要分已经死了的丈夫一半,还要泽被到宁家所有嫡庶子女头上。

    谁爱要谁要吧。老夫人心想。

    她很快打叠了精神,又追问起周家上下的事来。

    周五小姐不愧是赵夫人和福容大长公主合计出来的人选,长兴侯老夫人问过一圈,本来对周五小姐的喜爱又涨了不少——宁斐猜得没错,周五小姐的性情确实很好,行事得体,温和大方。而且周家有五个女儿,周少卿和周夫人就不会硬要强求小女儿嫁在京中,而更关心小女儿嫁的好不好。

    周家那边也很快给了答复,对长兴侯很是满意。长兴侯是开国时起代代相传的爵位,子孙只要不犯大错,永远都能顶着个爵位,最差也有口饭吃,这一点比没有爵位的文官要强——后代不争气的话,哪怕官至中枢,过个两代也就又变成白身了。但勋贵的爵位不同,哪怕后代不大争气,只要不被夺爵,出一个有本事的立刻就能重新复起。

    周夫人不舍得小女儿是真的,希望小女儿好也是真的。嫁到宣化虽然远了点,但那可是世袭罔替的爵位啊!何况俗话说穷文富武,宣化远归远,总不会让长兴侯夫人吃沙子。

    于是没过两日,宫中就降下旨意,正式为长兴侯和周五小姐赐婚。当然,从赐婚到正式成婚,至少需要大半年的时间,只能宁斐先返回宣化,再慢慢操办下一步。

    日子似乎一下子就赶得很急,倒不是桓悦迫不及待地想把长兴侯赶出京城,他想赶的另有其人。

    前礼部尚书,现左都御史,陈靖。

    不对,应该说,挂了个半虚不虚的左都御史头衔的,陈靖。

    陈靖原本还想着挑几个族中的女儿送进宫去,徽宁四年眼看过半,奏请皇上立后的呼声依旧高涨,皇帝很难拖到天荒地老去,迟早要立后的。

    他心里蠢蠢欲动生出了幻想:后位落不到云州学派头上,家中出个贵妃也行啊。

    历朝历代的太子,又不一定都是中宫嫡出的。

    皇帝尚未大婚,陈靖已经在心里试图给皇帝预定一个太子。然而得知自己要去往朔州的消息之后,陈靖瞬间什么心思都没了。

    他只想留在京城,哪个六部尚书、七卿之一愿意放着好好的京官不做,跑出京城到边关提督军务吃沙子?倒过来还差不多,先提督军务,做出成绩再升入京城当尚书进内阁,这才是正经的出头之路。

    陈靖一把年纪开始倒着走官途,心里不梗才怪。然而他也没什么办法,只能打叠行装准备上路。

    临行前,他又来拜访师兄叶问石。

    陈靖来之前,叶问石在书房见自己的孙女叶臻。

    叶问石膝下儿孙不少,孙子孙女成群。但是能被他一而再再而三叫到外院书房来说话的,只有孙女叶臻。

    “皇上下旨,把大理寺少卿的小女儿赐婚给长兴侯了。”

    叶问石淡淡道。